Để cạnh tranh trực tiếp với các thẻ Radeon HD 3400 mới, Nvidia’s GeForce 8400 GS và 8500 GT tập trung vào trung tâm phương tiện. Các trò chơi gần đây sẽ không giúp bạn chơi game ở mức độ chấp nhận được, nhưng chúng chia sẻ các công nghệ mới tương tự.
Cũng như đồ họa ATi’s Hybrid, các thẻ cấp thấp này hỗ trợ Nvidia’s GeForce Boost, có thể tăng hiệu suất 3D khi kết hợp với GPU tích hợp Nvidia mới nhất. Bo mạch chủ vẫn đang được phát triển, vì vậy chúng tôi không biết nó sẽ chứng minh hiệu quả như thế nào, nhưng chúng tôi không thấy nhiều người chọn những bo mạch chủ này để chơi game, mặc dù rất vui nếu có tùy chọn này.
Tuy nhiên, không giống như PowerPlay của ATi, bạn không thể chuyển sang đồ họa tích hợp để tiết kiệm điện năng. Bạn có thể ghép nối hai 8500 GT trong cấu hình SLI tiêu chuẩn, nhưng 8400 GS không hỗ trợ điều này.
Với xung nhịp lõi 450MHz và chỉ 16 bộ xử lý luồng, không hứa hẹn mang lại nhiều khả năng chơi game mà không làm giảm chất lượng và độ phân giải.
8500 GT quản lý 29 khung hình / giây có thể chơi được trong Crysis ở 1.024 x 768 với cài đặt Thấp không gây ấn tượng và 28 khung hình / giây trong Call of Duty 4 ở 1.280 x 1.024 và cài đặt Trung bình - kết quả không quá tệ nếu xét về giá cả. Nhưng 8400 GS hoạt động gần như giống hệt HD 3450 trong các thử nghiệm của chúng tôi: không tốt lắm.
Video là một vấn đề khác. Nếu bạn đang sử dụng Vista, cả thẻ 8400 và 8500 đều có thể đảm nhận toàn bộ khối lượng công việc giải mã video Blu-ray 1080p, có khả năng cho phép người dùng PC đánh giá cao các hiệu ứng như hình trong hình. Các mô hình im lặng là phổ biến và bạn sẽ có thể tìm thấy cả thẻ chiều rộng nửa chiều và toàn chiều rộng để phù hợp với kích thước của khung máy của bạn.
Cuối cùng bạn chọn loại thẻ cấp thấp nào phụ thuộc vào nó chính xác là thẻ bạn muốn. 8400 GS rẻ bèo ở mức £ 21; 8500 GT có giá £ 34 nhưng có thể bạn vừa chơi các trò chơi cũ hơn, trong khi HD 3450 có giá tương tự nhưng cung cấp công nghệ PowerPlay của ATi - và chúng tôi nghĩ rằng chính điều này sẽ mang lại lợi ích lớn nhất cho hầu hết mọi người.